2021年的五月，我們從姆媽家跳上火車，一路北上往高地前進。那時我並不知道山姆口袋裡藏著由小樹幹偽裝而成的戒指盒。
在抵達目的地前，火車穿過某站蘇格蘭小鎮，我們異口同聲望著窗景大喊好美，「下次要在這裡下車！」
那座小鎮名為Pitlochry。南方腔唸起來很輕快，但更喜歡驗票員溫潤的蘇格蘭口音，讓造訪前的印象已是真切可愛。
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時間快轉至2023年的秋天，此刻的我們正邁向棉婚！（婚禮被簡短的濃縮成這篇）
今年螢幕外的生活是辛苦的。兩個月內歷經兩位親人離世、身體上的大小狀況，與在異地買房所承受的壓力（為人生至今的大魔王）。
也因此，在安排難得的出走時，我們腦海閃過擦肩的那座寧靜的小鎮。拉力之一，除了是高地獨有的靜謐地景之外，也是多虧近幾年，對自我根源追溯備感好奇的姆爸媽，牽起我們與這座陌生的小鎮的緣分！
是呀，山姆的姓氏Clunie便是來自Pitlochry這座小鎮。 一下火車，標示上頻繁出現這個名字，無比親切。想起他從小在倫敦曾被老師念成Curry (每聽到一次都會笑一次）、或是名字總被拼錯的窘境，在這裡絕對不成問題。
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不幸的，到達的第一天便遇到當地的暴風警報。阿姨說上一次收到同等級的預報是20幾年了，一邊把沙包們往店門口裡堆疊。
也因此，頭幾天的天氣是標準的蘇格蘭陰鬱，灰濛又霧雨。但這何嘗不是種心境上的學習，也是我專屬英國秋冬的記憶。
住宿選在離市區步行距離內的小山坡上。每每出門，總會從山坡上的微高處往下望，望見那對岸的山、地景與秋色。如果對環境夠敏銳，會發現大自然著色的漸進過程，同片風景，每天都長得不一樣。
我腳踩著滿地金黃又暈紅的落葉叢，背景響著教堂鐘聲，步伐間彷彿回到留學時光的輕盈。
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在Clunie Path踩著泥濘看彩虹
喜愛山林的孩子們都懂，擁抱山林便是對自然的臣服練習。只要天氣還在安全的範圍，沿途風景可晴可陰、可颳風可下雨。
只要套上一件擋風遮雨又保暖的外套、一雙抓地力強又全然防水的登山鞋、備妥針對路途所需的能量補給，與一位會提醒妳「走慢一些」的旅伴，便能安心上路！
尋著地標上的山姆名，我們穿過Iron Suspension Bridge，在橋的對岸Pitlochry Theatre停下腳步，跟櫃台的奶奶點了一杯熱伯爵茶，一邊望著大自然佈置的窗景發呆。（註：與走過的眾多英國小鎮一樣，即便小鎮中心不算大，藝廊與藝文空間仍是隨處可見。）
手心都暖活後，我們背起背包，往實際的健行路線前進。路途約3.5個小時，映入眼簾的從整片金色的蕨類森林、到壯闊的鐵杉森林。一度被雨淋到有點狼狽時，與牽著狗狗來散步的居民擦肩並互道聲早安，再一起抬頭共享那劃過半個天際的彩虹。
📍Clunie Path, 往返11.7 km
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秋色開滿的Loch Faskally和River Garry
回到上述的鐵橋。不管在橋的哪一方，只要順著湖面往西北面的方向走，便能沿著River Tummel 一路散著步，途經Loch Faskally，最後抵達River Garry.
文字無法描述那幾天納入眼簾的風景，故直接放上系列照片，把高地獨有的秋意傳送給你。
📍Loch Faskally Walk, 往返5 km
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誤闖靜謐清幽的Tay Forest
暴風雨過後，Pitlochry出了好幾天的暖陽，我們便選在其中幾天，預計從Pitlochry 小鎮中心一路走到附近知名景點Killiecrankie. 雖然可以坐公車，也可以沿著上述湖面小徑、順著路標走，但遊客中心的阿姨建議，愛走路不仿走遠路，從Tay Forest森林切入，能看見更多元的地景！
從小鎮中心進入森林的入口，隱藏在高爾夫球場裡。那也是我這輩子見過最美、最天然的高爾夫球場，旁邊緊鄰的放牧的羊群，讓風景顯得有些俏皮。若害怕迷路，球場旁有間小酒吧，接待的爺爺雖然操著英格蘭北方的口音，但擁有蘇格蘭人接地氣的親切。啟程時，看見窗內的爺爺與我們揮揮手，同時確保我們走在（不容易被球砸到）的小徑上。
Tay Forest 腹地廣大，中途有指標可前往Craigower（當地的山峰眺望風景），也可以一路走到Killiecrankie （我們的目的地），但沿路旅程實在美得令人屏息，每轉個彎的視野置換，喚起滿滿對自然的敬畏與兒時的童心。
我與山姆走走拍拍、腳程緩慢又愜意，恍然回神才發現時間不夠用，故決定中途回頭，才進而順利在天黑前走出森林、返回小鎮。
📍Tay Forest
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抵達Killiecrankie後的圓滿
旅程快邁向尾聲時，我們雙腳每日都隱隱的痠痛著。看著山姆很想去的景點Killiecrankie 仍未被實現（走了兩次都沒有到達），便立馬背起背包、拿著地圖，誓言就算找不到健行步道也要用其他方式抵達。
那天我們一樣是順著River Tummel走，一路穿過 The Enchanted forest 時，順著指標一路走著健行步道，若察覺河谷越來越蜿蜒，便代表目的地不遠了！
也是在途中理解過去幾天瘋狂迷路的原因。原來我們想去的地點非Killiecrankie這個小村莊，而是沿路通往該村莊的Pass of Killiecrankie. 若要使用Google 導航，可以鎖定Garry Bridge為終點。 (上述照片便是站在橋上取景）
此條路徑也無疑是本次旅行裡最喜歡的一條，超級推薦給有機會造訪Pitchlory的人們！
📍Pass of Killiecrankie
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此刻的我，已準備收拾心情，切換成開工的狀態！年末將至，對時間感的焦慮也隨之逼近，過往十幾天旅途所給予的提點，無非是在季節的流瀉裡，提醒自己隨時對自我能量保持關照。
謝謝閱讀，深秋小旅行就記錄到這裡，我們會再回來的！
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交通資訊：火車 London st pancras – Pitchlory （直達6小時）
